ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ-ΨΥΧΑΓΩΓΙΑ-ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ

Σε ένα εργαστήριο κοντά στο πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, ερευνητές βάζουν τις τελευταίες «πινελιές» σε ένα... κουτί, στο οποίο εναποθέτουν τις ελπίδες τους για να μελετήσουν με μεγαλύτερη λεπτομέρεια από ποτέ άλλοτε τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Ονομάζεται «Περιφερειακό Κορδονωτό Παρατηρητήριο» και στοίχισε 239 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία προήλθαν από το αμερικανικό Εθνικό Επιστημονικό Ίδρυμα. Περιέχει συσκευές υψηλής τεχνολογίας, όπως δεκάδες αισθητήρες διαφορετικών τύπων, και αναμένεται να ξεκινήσει για τον προορισμό του – τα βάθη του ωκεανού – μέσα στον Ιούνιο.

Το κέλυφός του κατασκευάστηκε από τιτάνιο. Καθεμία από τις 12 συσκευές – ή σταθμούς παρακολούθησης - έχει μήκος 1,2 μέτρων και κυλινδρικό σχήμα. Η εμφάνισή του δεν προδίδει τις εξαιρετικές δυνατότητές του, όμως σύμφωνα με τους επιστήμονες, «πρόκειται για ένα πραγματικά υπέροχο εργαλείο», τόσο περίπλοκο όσο ένας δορυφόρος.

Με τη βοήθεια των σταθμών, οι επιστήμονες σχεδιάζουν να συλλέξουν δεδομένα γύρω από μια σειρά φαινομένων και συνθηκών στον ωκεανό, τα οποία θα τους διοχετεύονται μέσω οπτικών ινών. Μεταξύ άλλων, το παρατηρητήριο έχει τη δυνατότητα μαγνητοσκόπησης βίντεο σε πραγματικό χρόνο.