ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ-ΨΥΧΑΓΩΓΙΑ-ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ

Οι οδηγοί όλου του κόσμου μπορούν να αναθαρρήσουν ότι ίσως κάποτε το μόνιμο άγχος τους δεν θα είναι οι μποτιλιαρισμένοι δρόμοι, καθώς η αμερικανική εταιρία Terrafugia δοκίμασε με επιτυχία το αυτοκίνητο-αεροπλάνο της με την ονομασία "Transition" (Μετάβαση), φέρνοντας ένα όνειρο της επιστημονικής φαντασίας πιο κοντά στην πραγματοποίησή του.

Το «τεστ-ντράιβ» (ή μάλλον το τεστ πτήσης) διήρκεσε οκτώ λεπτά, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, και η εταιρεία, που έχει εξασφαλίσει τη σχετική άδεια από τις αμερικανικές αρχές, προσδοκά ότι το αυτοκίνητο θα βγει στην αγορά σε ένα χρόνο περίπου.

«Με το τεστ μας αποδείξαμε ότι είναι εφικτό αυτό που κάποτε εθεωρείτο ένα αδιανόητο όνειρο» δήλωσε ο Καρλ Ντίτριχ, ιδρυτής της εταιρίας που εδρεύει στη Μασαχουσέτη.

Το αυτοκίνητο-αεροπλανάκι είναι διθέσιο και έχει πάρει πολλά στοιχεία από το "Fiat 500". Το πλάτος του είναι 2,3 μέτρα, δηλαδή όσο ενός αυτοκινήτου και έτσι χωρά σε ένα κανονικό γκαράζ, αλλά αυξάνεται στα οκτώ μέτρα όταν τα φτερά ανοίγουν.

Τα φτερά διπλώνουν όταν δεν πετά και κυκλοφορεί στο δρόμο. Το ιπτάμενο όχημα χρειάζεται περίπου 750 μέτρα διάδρομο για να απογειωθεί.

Η αρχική τιμή πώλησης είναι γύρω στα 279.000 δολάρια (215.000 ευρώ) και ήδη έχουν γίνει 100 παραγγελίες από ενδιαφερόμενους αγοραστές. Το αυτοκίνητο-αεροπλάνο έχει ακτίνα δράσης 787 χλμ. Βέβαια, οι οδηγοί θα πρέπει να είναι επίσης πιλότοι και να έχουν τουλάχιστον 20 ώρες πτήσης στο ενεργητικό τους.

Κατά καιρούς διάφορες εταιρίες έχουν παρουσιάσει ιπτάμενα αυτοκίνητα, όμως ποτέ δεν κατάφεραν να παράγουν περισσότερα από ένα πρωτότυπο ή έστω λιγοστά μοντέλα.

Μεγάλης σπουδαιότητας επιστημονική συνεργασία για την ελληνική επιστήμη έχει ξεκινήσει το Αστεροσκοπείο Σκίνακα, με το διάσημο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνιας (Caltech).

Συμμετέχουν, επίσης, το Ινστιτούτο Max Planck Ραδιοαστρονομίας της Γερμανίας, το Διαπανεπιστημιακό Κέντρο Αστρονομίας και Αστροφυσικής της Ινδίας και το Πανεπιστήμιο Νικόλαος Κοπέρνικος της Πολωνίας.

«Η συνεργασία αφορά στην έρευνα των ενεργών γαλαξιών (που είναι γνωστοί και ως Κβάζαρς) και γενικά τα αστροφυσικά φαινόμενα υψηλών ενεργειών. Η συνεργασία επεκτείνεται σε τεχνολογίες αιχμής στις περιοχές της Οπτικής Πολαριμετρίας και της Προσαρμοστικής Οπτικής και περιλαμβάνει ανταλλαγές επιστημόνων, μεταπτυχιακών φοιτητών και τεχνικού προσωπικού όπως και την από κοινού χρήση επιστημονικών δεδομένων», ανέφερε ο Γιάννης Παπαμαστοράκης Ομότιμος Καθηγητής Αστροφυσικής στο Πανεπιστήμιο Κρήτης και ΙΤΕ

Η κατασκευή ενός πρωτοποριακού οργάνου το οποίο θα τοποθετηθεί στο τηλεσκόπιο των 1.3 μέτρων του Σκίνακα και θα μετράει την πόλωση του φωτός, που εκπέμπεται από εξωτικά αστροφυσικά αντικείμενα, θα αποτελέσει, σύμφωνα με τα συμφωνηθέντα, την απαρχή αλλά και σημαντικό μέρος της συνεργασίας.

«Ο γενικότερος στόχος των ερευνών είναι η βαθύτερη κατανόηση των φυσικών φαινομένων που οδηγούν σε εκπομπή φωτός γύρω από υπερμαζικές μαύρες τρύπες, οι οποίες βρίσκονται στα κέντρα πολλών γαλαξιών. Πρέπει να αναφερθεί ότι οι Υπερμαζικές μαύρες τρύπες έχουν μάζα που είναι εκατομμύρια έως και δισεκατομμύρια φορές την μάζα του Ήλιου μας» σύμφωνα με τον καθηγητή.

Μια εύκαμπτη μπαταρία πάχους μόλις 0,3 χιλιοστών, δημιούργησε η ιαπωνική εταιρία ηλεκτρονικών NEC (Nippon Electric Company). Η μπαταρία χρειάζεται μόλις μισό λεπτό για να επαναφορτιστεί και διατηρεί το 75% του ηλεκτρικού φορτίου της μετά από 500 επαναφορτίσεις.

Η μπαταρία βασίζεται σε οργανικό πολυμερές και η κατασκευή της γίνεται με τη βοήθεια εκτυπωτικών τεχνολογιών, πράγμα που βοηθά στη μελλοντική αξιοποίησή της σε νέου τύπου πιστωτικές και χρεωστικές κάρτες ή άλλες «έξυπνες» κάρτες («κλειδιά» για πόρτες ξενοδοχείων, κάρτες συγκοινωνιακών μέσων κ.α.).

Μια νέα γενιά «έξυπνων» πλαστικών καρτών εφοδιασμένων με ενσωματωμένη μπαταρία θα πρόσφερε νέες δυνατότητες στον χρήστη, όπως να βλέπει πληροφορίες (π.χ. το υπόλοιπο του τραπεζικού λογαριασμού του) όχι πια μέσω μηχανήματος ΑΤΜ, αλλά μέσω μιας μικρής οθόνης πάνω στην ίδια την κάρτα, η οποία θα τροφοδοτείται με τη δική της πλέον ενέργεια.

Τέτοιες πολύ λεπτές πλαστικές και εύκαμπτες κάρτες με μπαταρία μπορεί να αργήσουν να κυκλοφορήσουν στο εμπόριο, όμως η NEC σκοπεύει να ενσωματώσει τη νέα πολύ λεπτή μπαταρία σε διάφορα προϊόντα της έως το 2013, για παράδειγμα σε επίπεδες οθόνες και συσκευές ψηφιακής ανάγνωσης (e-readers). Μια ακόμα χρήση θα μπορούσε να είναι η ενσωμάτωση των μπαταριών αυτών σε «έξυπνα» ρούχα.

Μια άλλη εξέλιξη στον τομέα αυτόν, είναι η προοπτική αξιοποίησης του νέου υλικού- θαύματος, του γραφένιου. Αμερικανοί και Αιγύπτιοι επιστήμονες από τα πανεπιστήμια της Καλιφόρνιας και του Κάιρου, με επικεφαλής τον Μαχέρ Ελ-Καντί, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο περιοδικό "Science", ανακάλυψαν μια νέα τεχνική, με τη βοήθεια λέιζερ, για τη δημιουργία εύκαμπτων, μεγάλης διάρκειας και ιδιαίτερα αγώγιμων ηλεκτροχημικών πυκνωτών (των λεγόμενων «σούπερ- πυκνωτών») από γραφένιο.