Επίκαιρα

Μπορούμε να "φρενάρουμε" την υπερθέρμανση;

Δημιουργήθηκε: Σάββατο, 14 Ιανουαρίου 2012 11:28

Βρετανοί επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι μόρια, που πρόσφατα ανακαλύφθηκαν στην ατμόσφαιρα της Γης, μπορούν να παίξουν σημαντικό αντισταθμιστικό ρόλο στην κλιματική αλλαγή, ρίχνοντας την θερμοκρασία του πλανήτη μας και "φρενάροντας" την υπερθέρμανση.

Οι ερευνητές των πανεπιστημίων του Μάντσεστερ και του Μπρίστολ, με επικεφαλής τον ειδικό στην ατμοσφαιρική χημεία Καρλ Πέρσιβαλ, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο περιοδικό "Science", σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, αναφέρουν ότι οι συγκεκριμένες αόρατες ενδιάμεσες οργανικές χημικές ουσίες, που περιέχουν δύο ελεύθερες ρίζες (Criegee intermediates ή biradicals), μπορούν να έχουν εν δυνάμει επαναστατικές επιπτώσεις στο κλίμα: επειδή αποτελούν ισχυρούς "οξειδωτές" (δηλαδή παράγουν ταχύτατες χημικές αντιδράσεις οξείδωσης, όταν έλθουν σε επαφή με ρυπογόνες ουσίες, όπως τα διοξείδια του θείου και του αζώτου που παράγονται από τις καύσεις}, έχουν τη δυνατότητα να καθαρίζουν την ατμόσφαιρα με φυσικό τρόπο.

Τα μόρια αυτά - που φαίνεται να δημιουργούνται στην ατμόσφαιρα όταν το όζον αντιδρά με τα αλκένια (μορφή ακόρεστων υδρογονανθράκων) που παράγουν τα φυτά - είχαν προταθεί θεωρητικά το 1949 από τον γερμανό χημικό Ρούντολφ Κρίγκι, από όπου πήραν και το όνομά τους, αλλά μόνο πρόσφατα ανιχνεύθηκαν στην ατμόσφαιρα.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι, με περαιτέρω έρευνες, θα μπορούσαν ίσως να τα χειραγωγήσουν, ώστε να παίξουν το ρόλο αντίβαρου στην κλιματική αλλαγή.

Οι ερευνητές - χρησιμοποιώντας μια πηγή φωτός λέιζερ 100 εκατ. φορές ισχυρότερη από τον ήλιο - δημιούργησαν στο εργαστήριο τέτοιες ουσίες και διαπίστωσαν πειραματικά πόσο αστραπιαία αντιδρούν αυτά τα μόρια με μερικά από τα "αέρια του θερμοκηπίου".

Από αυτές τις αντιδράσεις (που είναι τόσο γρήγορες, ώστε ως τώρα δεν είχε καταστεί δυνατό να γίνουν αντιληπτές από τους επιστήμονες), δημιουργούνται άλλες ουσίες και μικροσκοπικά σωματίδια, τα αερολύματα, τα οποία τελικά διευκολύνουν το σχηματισμό νεφών στον ουρανό.

Περισσότερα...

Κατηγορία: Επίκαιρα / Οικολογία

Φορτιστής που δουλεύει με... νεράκι!

Δημιουργήθηκε: Παρασκευή, 13 Ιανουαρίου 2012 20:39

Μια σουηδική εταιρία δημιούργησε ένα καινοτομικό σύστημα φόρτισης κινητών τηλεφώνων και άλλων φορητών ηλεκτρονικών συσκευών, που χρησιμοποιεί απλό νεράκι.

Η εταιρία myFC, με έδρα τη Στοκχόλμη, έκανε επίδειξη της πρωτοποριακής τεχνολογίας της στη διεθνή έκθεση ηλεκτρονικών καταναλωτικών προϊόντων «CES 2012», στο Λας Βέγκας των ΗΠΑ.

Ο φορτιστής, με την ονομασία Power Trekk, είναι ελαφρύς και έχει μέγεθος τούβλου. Κατά την εταιρία, προορίζεται «για όσους περνάνε καιρό μακριά από το δίκτυο ηλεκτρισμού» και άρα δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν ρεύμα για τη φόρτιση των συσκευών τους.

Για παράδειγμα, το νέο προϊόν θα μπορούσε να είναι χρήσιμο για κάποιον που στις διακοπές παίρνει τα όρη και τα βουνά.

Το νέο «γκάτζετ», που διαθέτει κυψέλες καυσίμου υδρογόνου του 1 ΚW ή των 3ΚW, τροφοδοτούμενες με νερό, είχε πρωτοεμφανιστεί πέρυσι στην παγκόσμια έκθεση κινητής τηλεφωνίας της Βαρκελώνης και τώρα παρουσιάστηκε, σε τροποποιημένη μορφή, σε ένα ευρύτερο κοινό.

Το μόνο που έχει να κάνει ο χρήστης, είναι να χύσει λίγο νερό (όσο ένα κουτάλι της σούπας) σε μια μικρή θήκη του φορτιστή, ο οποίος στη συνέχεια μέσω σύνδεσης USB μπορεί να τροφοδοτήσει με ενέργεια οποιαδήποτε συσκευή διαθέτει τη σχετική «θύρα», όπως κάμερες, GPS κ.α.

Η φόρτιση γίνεται αμέσως και δεν επηρεάζεται από τις όποιες καιρικές συνθήκες.

Στο εσωτερικό του ο φορτιστής περιέχει μια νέα μη τοξική χημική ουσία σε μορφή σκόνης (πυριτίδιο του νατρίου) που παράγει αέριο υδρογόνο, όταν έλθει σε επαφή με το νερό οποιουδήποτε είδους, ακόμα και με το θαλασσινό ή βρώμικο νερό από ποταμάκι, αρκεί αυτό να μην περιέχει παχιά ιζήματα και λάσπη.

Περισσότερα...

Κατηγορία: Επίκαιρα / Τεχνολογία

Συνέπιες του εθισμού στο Διαδίκτυο...

Δημιουργήθηκε: Παρασκευή, 13 Ιανουαρίου 2012 20:27

Αλλαγές στον εγκέφαλο παρόμοιες με αυτές που προκαλούν τα ναρκωτικά και το αλκοόλ εμφανίζουν και τα άτομα που είναι εθισμένα στο διαδίκτυο.

Κινέζοι ερευνητές, υπό τον δρα Χάο Λέι της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, "σάρωσαν" τους εγκεφάλους νεαρών εθισμένων στο internet και παρατήρησαν "δυσλειτουργία στην καλωδίωση τους".

Πιο αναλυτικά, αρχικά διεξήγαγαν απεικονιστική εξέταση του εγκεφάλου 32 αγοριών και κοριτσιών, ηλικίας 14 ως 21 ετών.

Βάσει των απαντήσεών τους σε ερωτήσεις, από το σύνολο των νεαρών, οι 17 κρίθηκε ότι εμφάνιζαν διαταραχή εξάρτησης από το διαδίκτυο.

Εν συνεχεία, μαγνητικές τομογραφίες στις οποίες υποβλήθηκαν οι 17 νεαροί, έδειξαν αλλαγές στη λευκή ουσία του εγκεφάλου, το τμήμα του που περιέχει τις νευρικές ίνες, που συνδέουν περιοχές του εγκεφάλου οι οποίες εμπλέκονται στα συναισθήματα, στη λήψη αποφάσεων και στον αυτοέλεγχο.

Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες, η ανακάλυψη μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία νέων μεθόδων για την αντιμετώπιση των εθισμών.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στη δικτυακή επιθεώρηση PLoS One.

Περισσότερα...

Κατηγορία: Επίκαιρα / Υγεία - Ψυχολογία

Επανάσταση στις διευθύνσεις του Ίντερνετ

Δημιουργήθηκε: Τετάρτη, 11 Ιανουαρίου 2012 19:07

Αρχίζει η καταχώρηση διεθνώς σχεδόν οποιασδήποτε λέξης ως κατάληξης στις διευθύνσεις του διαδικτύου, γεγονός που αποτελεί την μεγαλύτερη επανάσταση στο Ίντερνετ από τη δημιουργία του στη δεκαετία του ΄80.

Τη νέα δυνατότητα αναμένεται να εκμεταλλευθούν δεόντως οι μεγάλες πολυεθνικές εταιρίες δημιουργώντας π.χ. διευθύνσεις του τύπου .pepsi, .ford, .bank, .sport ή .music, οι οποίες θα έλθουν να συμπληρώσουν τις οικείες καταλήξεις .org, .com και άλλες.

Σήμερα επισήμως υπάρχουν 312 τέτοιες καταλήξεις (top-level domain names), από τις οποίες η πιο δημοφιλής είναι το .com με περίπου 100 εκατ. καταχωρημένα ονόματα.

Ο οργανισμός ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), που είναι αρμόδιος για το παγκόσμιο διαδίκτυο, προωθεί τις μεταβολές ως αναγκαίες για να αυξηθεί η ποικιλία επιλογών και ο ανταγωνισμός, όμως δεν συμφωνούν όλοι με αυτή τη λογική και επικρίνουν το νέο σύστημα απόδοσης ηλεκτρονικών διευθύνσεων.

Ο ίδιες οι κρατικές Αρχές των ΗΠΑ, αλλά και η Ένωση Διαφημιστικών Εταιριών της χώρας, ανησυχούν ότι το νέο σύστημα θα διευκολύνει τις καταχρήσεις και τις απάτες στο Ίντερνετ, καθώς οι κακόβουλοι κυβερνο-εγκληματίες και χάκερ θα είναι ευκολότερο να παρασύρουν τους ανυποψίαστους χρήστες σε ιστοσελίδες-παγίδες.

Όμως οι διαχειριστές του παγκοσμίου διαδικτύου αντιτείνουν ότι το παλιό σύστημα με τις λιγοστές καταλήξεις σχεδιάστηκε το 1985 και δεν μπορούσε να προβλέψει την κατοπινή «έκρηξη» των δισεκατομμυρίων πλέον διευθύνσεων.

Περισσότερα...

Κατηγορία: Επίκαιρα / Internet

Ο Πύργος Ατόμιουμ των Βρυξελλών

Δημιουργήθηκε: Τρίτη, 10 Ιανουαρίου 2012 19:58

Ο πύργος Ατόμιουμ (Atomium) κατασκευάστηκε για την Παγκόσμια Έκθεση των Βρυξελλών το 1958. Έχει ύψος 103 μέτρα και αναπαριστά την κυψελίδα ενός κρυστάλλου σιδήρου, μεγενθυμένη κατά 165 δισεκατομμύρια φορές, με κάθετο σώμα διαγώνια, σωλήνες κατά μήκος των 12 άκρων του κύβου και από τις 8 κορυφές προς το κέντρο.

Το σχέδιο ήταν του αρχιτέκτονα Αντρέ Βατερκέυν και διαθέτει εννέα σφαίρες από ατσάλι με διάμετρο 18 μέτρα και οι οποίες σφαίρες συνδέονται μεταξύ τους με σωλήνες που στο εσωτερικό τους υπάρχουν κυλιόμενες σκάλες.

Στη σφαίρα που βρίσκεται στην κορυφή υπάρχουν παράθυρα τα οποία προσφέρουν στους επισκέπτες μια πανοραμική άποψη των Βρυξελλών.

Σήμερα το Atomium είναι από τα πιο δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα των Βρυξελλών και βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της πόλης, δίπλα στο Στάδιο του Βασιλιά Βαλδουίνου, στο πάρκο Χέυζελ. Δίπλα βρίσκεται το πάρκο Mini Europe καθώς επίσης κι ένα συνεδριακό κέντρο.

Το Μάρτιο του 2004 ξεκίνησαν ανακαινίσεις στο Atomium και συγκεκριμένα έπρεπε να αντικατασταθούν τα φθαρμένα ελάσματα από αλουμίνιο που κάλυπταν τις σφαίρες με ανοξείδωτο ατσάλι. Για να καλυφθεί μάλιστα ένα μέρος της δαπάνης της ανακαίνισης, το παλιό αλουμίνιο πουλήθηκε σε κομματάκια στο κοινό ως σουβενίρ.

Οι εργασίες τελείωσαν το Φεβρουάριο του 2006 και από τότε το Atomium έχουν επισκεφθεί περισσότεροι από 2 εκατομμύρια επισκέπτες, για να θαυμάσουν τις μόνιμες συλλογές που διαθέτει το μουσείο, αλλά και τις περιοδικές εκθέσεις.

Περισσότερα...

Κατηγορία: Επίκαιρα / Κόσμος

Ο Στέφεν Χόκινγκ μιλά για το μέλλον της γης

Δημιουργήθηκε: Δευτέρα, 09 Ιανουαρίου 2012 21:08

Ο διάσημος φυσικομαθηματικός Στέφεν Χόκινγκ δεν μπόρεσε, για λόγους υγείας, να παραστεί στο διεθνές κοσμολογικό συνέδριο που διοργάνωσε το πανεπιστήμιο Κέμπριτζ προς τιμήν του με αφορμή τα 70ά γενέθλιά του.

Όμως είχε την ευκαιρία, έστω και μέσω της μαγνητοσκοπημένης ομιλίας του, να τονίσει για μια ακόμη φορά ότι το μέλλον της ανθρωπότητας βρίσκεται στα άστρα, καθώς στη Γη αντιμετωπίζει αυξανόμενο κίνδυνο για ένα πυρηνικό ή κλιματικό Αρμαγεδδώνα.

Το μέλλον της ανθρωπότητας στο διάστημα...

«Πρέπει να συνεχίσουμε να ταξιδεύουμε στο διάστημα για χάρη του μέλλοντος της ανθρωπότητας. Δεν νομίζω ότι θα επιβιώσουμε για άλλα χίλια χρόνια, χωρίς να αποδράσουμε από τον εύθραυστο πλανήτη μας», ανέφερε.

Λίγο νωρίτερα, απαντώντας σε ερωτήσεις ακροατών του BBC, ο βρετανός επιστήμονας προέτρεψε τους ανθρώπους να δημιουργήσουν αποικίες στον Άρη και πέρα από αυτόν σε άλλα σώματα του ηλιακού μας συστήματος, αν και εκτίμησε ότι δύσκολα θα γίνει αυτό κατά τα επόμενα 100 χρόνια.

«Είναι δυνατόν η ανθρώπινη φυλή να εξαφανιστεί, αλλά δεν είναι αναπόφευκτο. Νομίζω όμως πως μέσα στην επόμενη χιλιετία είναι σχεδόν βέβαιο ότι μια καταστροφή, όπως πυρηνικός πόλεμος ή υπερθέρμανση του πλανήτη, θα πλήξει τη Γη», προειδοποίησε, σύμφωνα με την "Τέλεγκραφ" και τη "Ντέιλι Μέιλ".

Δήλωσε επίσης αισιόδοξος ότι οι επιστημονικές και τεχνολογικές πρόοδοι θα επιτρέψουν τελικά στους ανθρώπους να εξαπλωθούν ακόμα και πέρα από το ηλιακό μας σύστημα, στις εσχατιές του σύμπαντος. Θα είναι η μόνη ασφαλιστική δικλίδα, είπε, για τη σωτηρία της ανθρωπότητας.

Ακόμα, επανέλαβε ότι πρέπει να είμαστε πολύ επιφυλακτικοί για την πιθανότητα να συναντήσουμε εξωγήινους πολιτισμούς.

Περισσότερα...

Κατηγορία: Επίκαιρα / Πρόσωπα

ΘΕΟΦΑΝΙΑ: Το καλαντάρι των εθίμων

Δεν χρειάζεται τίποτε περισσότερο για να είναι η 6η και 7η Ιανουαρίου γεμάτες δρώμενα απ' άκρη σ' άκρη της Ελλάδας με τον αγιασμό των υδάτων και το «διώξιμο» των κακών πνευμάτων να έχουν τον πρώτο λόγο.

ΔΡΑΜΑ: «Γίνονται Αράπηδες»

Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες εθιμικές παραδόσεις αναβιώνει αυτές τις μέρες στα χωριά γύρω από την πόλη της Δράμας.

Νέοι μεταμφιέζονται φορώντας προβιές και μουτσούνες ζώων, παίρνοντας με αυτόν τον τρόπο τραγόμορφη όψη. Κουνώντας ρυθμικά τις κουδούνες που κουβαλάνε στις στολές τους επιδιώκουν να διώξουν το κακό και να φέρουν την ευκαρπία και την ευγονία. Είναι οι λεγόμενοι «Αράπηδες».

Το έθιμο που διαδραματίζεται στα γύρω χωριά, Μοναστηράκι, Ξηροπόταμος, Βώλακας, Πύργοι, Πετρούσσα και Καλή Βρύση διαρκεί τρεις ολόκληρες μέρες, από τις 5 έως τις 7 Ιανουαρίου.

Από το πρωί μέχρι το βράδυ κρατάει η «τελετή των Αράπηδων», ενώ μεγάλο γλέντι με χορούς και τοπικά τραγούδια στήνεται σε κάθε χωριό σε διαφορετική μέρα και ώρα.

Το έθιμο, όπως είναι φυσικό, συγκεντρώνει πλήθος κόσμου από όλα τα μέρη της Ελλάδας.